首张火星大气电流散布全景图绘成

  科技日报北京6月8日电 （记者张梦然)据物理学家组织网近来音讯，在美国国家航空航天局（NASA）的火星大气与挥发物演化使命（MAVEN）航天器进入火星轨迹五年后，取得的数据总算让科学家创建了历史上第一张火星大气电流全景地图。这一效果推进了人们对赤色星球的了解，敞开了火星大气研讨的新时代。相关论文宣布在《天然·天文学》杂志上。

  在地球上，人们在南北极可以正常的看到艳丽的极光，这是因为地球内部熔融的铁镍中心滚动发生的磁场。赤色星球相同也具有磁场，但其与地球磁场的构成机制大为不同——火星自身并不发生磁场，而是太阳风在火星电离层发生的电流导致磁场堆积、增强，并构成火星上所谓的“感应磁层”。

  太阳风主要由带电的电子和质子组成，并继续从太阳吹来，它围绕着太阳系中的物体活动并与之相互作用。当太阳风的带电粒子碰击火星邻近的“感应磁层”时，太阳风中带着不同电性的离子就会被分隔，然后构成电流，环绕在火星周围。与此同时，太阳X射线和紫外线不断电离火星上的一些高层大气，将其转变为能导电的电子和带电离子的组合。

  这项最新定论来自NASA于2013年发射的MAVEN航天器，MAVEN和NASA之前的使命也曾看到过这些电流层的部分痕迹，但这是第一次凭仗发生的数据制作出一幅全景图，其绵亘了电流从太阳风中发生，到在上层大气活动的进程。

  研讨人员表明，想要直接在太空中勘探到这些电流非常困难，而使用MAVEN的活络磁强计，科学家勘探并制作了火星周围被电流歪曲的太阳风中磁场的三维结构图，并依据磁场结构的畸变计算出电流散布。

  科罗拉多大学博尔德分校的试验物理学家罗宾·拉姆斯塔德指出，电流将太阳风的能量经过磁场和电场传递给火星大气中的带电粒子，加快火星大气逸散到太空，太阳风导致的大气逸散现已继续了数十亿年，正是这种丢失将火星从一个能支撑生命的国际，变成了现在这样一个不适宜寓居的“荒漠”。现在，科学家团队正致力于确认太阳风中可取得的精确能量，以进一步了解大气逸出的动力。

  感谢MAVEN航天器。科学家依据其五年的勘探数据，制作出火星周围的电流图。和地球不同，火星并没有全球磁场来维护其免受太阳风的侵袭，但它具有一些部分的感应磁场。火星周围的电流与太阳风相互作用，电流将太阳风能量转化为磁场和电场，推进大气逃逸到太空。新研讨显现，这种“互动”让火星大气不断耗费，也让火星从本来的温暖湿润，变成现在的冰冷荒芜。堂兄弟星球的命运也可以精确的看出，有安稳的全球磁场，是避开太阳风暴虐的要害。能看到极光，是一种美好。